维生素 D 是脂溶性的，被称作阳光维生素，皮肤只要适度接受太阳光照射便不会匮乏维生素 D 。它与钙、磷共同作用，可健全全身的骨骼及牙齿，有效地预防佝偻病和骨质疏松的发生。

人的骨骼的生长完全是由软骨细胞不断分裂而形成的。人体的微血管不断地把血液中的磷和钙运输到此，使软骨逐渐变成硬骨。人类摄取的磷、钙大都是有机的磷钙化合物，维生素D可控制磷酸盐酶将有机磷钙物转变为无机的骨骼磷钙，使骨骼生长正常。
维生素D通过调节钙、磷代谢，维持血液和组织液钙磷的适宜水平，有利于新生骨和软骨的钙化，使牙齿和骨骼正常发育。
成人，尤其是孕产妇体内维生素D不足，会发生软骨病。严重缺乏维生素D会使血钙急剧下降，引起手足抽搐。
所以，维生素D对钙所起的作用是因为它能够调节人体钙、磷代谢，这样，血液和组织液中的钙和磷保持在合适的水平上，人体的软骨才能很好的钙化。从而可以避免因为钙化不好而引起的软骨病或佝偻病等一系列成骨不全的疾病。

维生素D是活性的维生素D3，是促进钙吸收的，所以钙和维生素D一般情况下是要求联合使用，尤其是对于成长比较快的婴幼儿，还有就是老年人，以及胃肠功能不好吸收能力较差的人。